Se realizó un diagnóstico de la eficiencia de remoción de contaminantes en la planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) de la ciudad de Manta, la cual recibe en promedio un caudal de 30798 m3d-1 de agua residual. Para ello se caracterizó fisicoquímicamente el agua durante el tratamiento, determinándose eficiencias de remoción de DBO5 del 51 % y de DQO del 56 %, valores que, al ser comparados con otras PTAR del mismo tipo, indican una pobre remoción de materia orgánica. Con respecto al efluente de descarga del sistema, se encontró que los parámetros DQO, DBO5, nitrógeno Kjeldahl y sólidos totales, sobrepasan los límites máximos permisibles de la normativa ecuatoriana. En conclusión, se demostró que el sistema requiere mantenimiento especialmente en las lagunas facultativas, ya que son las principales responsables de la disminución de la eficiencia global de remoción de contaminantes.

Quito is an Andean city with 2.7 million inhabitants that regularly exceeds the WHO air quality guidelines for O3, SO2, PM2.5, and PM10. Within the historic center in an area of 920.000 m2, only 4% is green space. However, 14.000 m2 of vertical walls exist that could potentially host vertical gardens. The present study evaluates the ability of four vertical gardens to improve air quality and quantifies the area of viable spaces to host vertical gardens in the Historic Center. The air quality was monitored with continuous measuring systems near each vertical garden and in areas outside the area of influence. The capacity for retention of gaseous emissions from an internal combustion engine in an active garden was also evaluated. The results were a mixture of advantages and uncovering possible myths: a) the presence of vertical gardens causes a significant decrease in O3 (up to 99%), NO2 (up to 80%), SO2 (up to 83%), PM2.5 (up to 79%) and PM10 (up to 85%); b) however, a poor choice of plant species in vertical gardens may increase the formation of O3; and c) in the case of exposing an active vertical garden to emissions injected directly into the garden by a combustion engine, the particle size distribution influences its removal, being more efficient with a size greater than 4 smaller diameters.

En las últimas décadas, el desarrollo económico de Quito ha venido acompañado con un deterioro en su calidad del aire, principalmente por el aumento progresivo de su flota vehicular. Ante ello, la autoridad ambiental de la zona, registra concentraciones que superan las normas nacionales e internacionales de calidad del aire en los parámetros de PM10, PM2,5 y O3. Ante este escenario, la implementación de infraestructura verde urbana (IVU) emerge como una alternativa para el mejoramiento de la calidad del aire en microambientes, sin embargo sus costos limitan su aplicación. El trabajo presentado, estima, mediante la metodología AP-HRA, los efectos económicos y en salud pública que se obtendría producto de una implementación agresiva de IVU en ocho parroquias de Quito. Los resultados generados son alentadores dado que una reducción del 30 % en PM10 y O3 y 1 % en PM2,5, podría evitar 190 muertes anualmente en la zona de estudio, con un beneficio económico para la sociedad de 139,7 millones de USD. Las estimaciones presentadas, pueden servir de herramienta para los tomadores de decisión con el fin de instrumentar políticas públicas que promuevan la implementación de IVU en espacios públicos y privados.

Long-term cadmium intake can be very dangerous to human health due to its toxic effects. Although people can be contaminated with this element from different sources, contaminated food is probably the most important one. Foods such as vegetables and fruits can become contaminated with cadmium existing in soils, irrigation water, or chemical fertilizers. Some plants produce an excess of cysteine-rich peptides (CRp) when affected by high concentrations of heavy metals such as cadmium, thus indicating the presence of this type of contamination. Among these plants is tamarillo (Solanum betaceum), which is locally known as “tree tomato”. This is a native plant widely consumed in the Ecuadorian Andes because of its abundance, low cost, and high content of vitamin C and fiber. The fact that Solanum betaceum produces CRp upon contamination with heavy metals means that this plant may be able to accumulate heavy metals. If this is the case, the plant can possibly be used as an indicator of metal pollution. The main goals of the present work were to evaluate the possibility of using Solanum betaceum as an indicator of metal contamination in plants and to examine its capability to accumulate metals. Both goals were met by determination of the amounts of CRp produced by Solanum betaceum cells cultivated in vitro in the laboratory under controlled conditions in the presence of different concentrations of cadmium. The CRp determination was carried out by means of electrogeneration of iodine in an iodide solution containing reduced glutathione as a biological thiol model. Solanum betaceum cells were grown in a Murashige and Skoog solution enriched with a 30 g L−1 sugar aqueous solution and 1 mg L−1 2,4-dichlorophenoxyacetic acid. The results of these experiments confirmed the following: (1) CRp production is a function of the amount of cadmium present as a contaminant up to a limiting value after which cell apoptosis occurs; (2) Solanum betaceum accumulates cadmium; (3) the analytical method used is appropriate for CRp determination; and (4) CRp determination is a valid alternative to detect contamination by heavy metals in plants.

Debido a la importancia de una alternativa en decoloración de aguas residuales provenientes de la industria de alimentos, se reporta la remoción del colorante tartrazina, utilizando nanopartículas de hierro cerovalentes. Las nanopartículas se prepararon por reducción química de cloruro férrico con borohidruro de sodio en medio inerte. Para evaluar la remoción, se emplearon concentraciones de 25, 50 100, 150 y 200 mg/L de nanopartículas, con tiempos de contacto en agua de 10, 20 y 30 minutos a pH de 3, 5, 7, 9 y 11. Las nanopartículas obtenidas se caracterizaron por Microscopía Electrónica de Barrido (SEM, por sus siglas en inglés) y Espectrómetro de Dispersión de Rayos X (EDX, por sus siglas en inglés). Como resultados se obtuvieron nanopartículas de 53,3 y 92,1 nm aproximadamente. Se verificó la remoción de los colorantes en agua por Espectrofotometría UV-Vis e Infrarrojos con Transformada de Fourier (FT-IR). Los parámetros óptimos para la remoción de tartrazina, se lograron empleando 200 mg/L de nanopartículas, 30 minutos de agitación y pH 3 con una eficiencia del 83,3 %. Se logró una adsorción de tartrazina de hasta 301 mmol/100g (1659 mg/g). Se concluye que el uso de nanopartículas de hierro cerovalentes, es adecuado para la remoción del colorante tartrazina en agua.

Organic matter from slaughterhouses can be used through anaerobic digestion to produce biogas and a nutrient-rich fertilizer. Monitoring the concentration of methane, propane, and butane are relevant parameters that show the efficiency of digestion. In the present study, a methodology for the measurement of these hydrocarbons was developed, using Fourier transform infrared spectrophotometry (FTIR) and the assistance of chemical-quantum calculations, which allowed the assignment of absorption bands of each hydrocarbon in biogas. The quantification limits were 0.36 %V/V for propane and butane and 1.47 %V/V for methane. Digestion tests were carried out with waste from the municipal slaughter center of the Metropolitan District of Quito, obtaining that a mixture of rumen and bovine manure, subjected to 50 °C, generated enriched biogas up to 65.4 %V/V after 15 days of digestion. Additionally, solid and liquid digestate produced met with international regulations for possible application in the soil. The results demonstrate the potential of the digestion monitoring method and the possible transformation of litter waste into a renewable energy source.

El presente estudio muestra el rendimiento de un prototipo de jardín vertical activo “CMMC” como unidad de enfriamiento y filtro para mejorar la calidad del aire interior y exterior. El comportamiento de jardines verticales fue analizado mediante tres casos de estudio. El jardín vertical activo CMMC enfrió el aire en un promedio de 8,1 °C con una capacidad de enfriamiento promedio de 682,8 W. Incluyendo los efectos del preenfriamiento en la entrada del jardín, el jardín enfrió el aire 14,3 °C en promedio, con una capacidad de enfriamiento promedio de 1.203,2 W. En el tercer caso, se monitoreó la calidad del aire en las cercanías y en sitios sin la influencia del jardín vertical, logrando una disminución de ozono (75%), dióxido de nitrógeno (44%) y partículas PM2,5 (79%) y PM10 (85%). Los resultados fueron concluyentes: el jardín activo CMMC presenta mejoras de calidad del aire superiores respecto a los jardines pasivos. El fenómeno de absorción de contaminantes marca una propuesta para la mejora de la calidad del aire en zonas críticas de contaminación en el Centro Histórico de Quito.

Se estudió la contaminación del aire a filo de calle en el Centro Histórico de Quito (DMQ) en un punto de alto flujo vehicular mediante el monitoreo continuo de gases y material particulado entre el 5 y 12 de abril de 2018. Se obtuvieron los perfiles horarios de las concentraciones de contaminantes y se pudo explicar su comportamiento. Las mediciones en el estudio no sobrepasaron los límites permisibles nacionales ni internacionales de calidad del aire; sin embargo, se observaron picos anómalos en el caso del dióxido de azufre. Se evaluó la correlación cruzada de las series de tiempo entre los datos reportados por estaciones regionales de la Secretaria de Ambiente del DMQ y los datos obtenidos en este estudio, hallándose que el monóxido de carbono presenta una mayor concentración a filo de calle. Al realizar el análisis de componentes principales (ACP) se determinó varios contaminantes correlacionados, lo que corroboran sus ciclos de formación y demuestran la influencia de factores meteorológicos en la contaminación de aire a filo de calle. Finalmente se determinó que las concentraciones de PM10 en aire interior son mayores a lo registrado en aire exterior en el sitio de muestreo.

La necesidad de manejo adecuado de desechos en camales de parroquias rurales y su posible utilización como fuente de energía renovable, que además detenga el deterioro ambiental, condujo a la búsqueda de tecnologías microbianas. Residuos como vísceras, sangre y heces son ricos en sustratos esenciales para producir biocombustible. Con el objeto de confeccionar inóculos microbianos que optimicen la producción de biogás a partir de fangos residuales de desechos de camal de una parroquia rural del Distrito Metropolitano de Quito, se analizaron cantidad y calidad de biogás producido por consorcios intactos y cepas microbianas aisladas a partir de nueve estratos de 15 cm de espesor acumulados en el gradiente vertical de un colector de residuos de camal de 135 cm de profundidad. Dos de siete cepas productoras de biogás del total de 36 cepas microbianas aisladas y un consorcio intacto produjeron metano en concentraciones mayores al 87% tras 28 días de incubación. Al evaluar los inóculos metanogénicos generados con todas las combinaciones posibles entre estas dos cepas y el consorcio, uno de los inóculos fabricados registró no sólo la más alta producción de biogás, sino un 95,17% de pureza en términos de concentración de metano. Por tanto, la generación de inóculos metanogénicos a partir de cepas y consorcios eficaces puede conducir a la optimización de procesos de biodigestión con vías al aprovechamiento energético de residuos de camal.

Quito is an Andean city with 2.7 million inhabitants that regularly exceeds the WHO air quality guidelines for O3, SO2, PM2.5, and PM10. Within the historic center in an area of 920.000 m2, only 4% is green space. However, 14.000 m2 of vertical walls exist that could potentially host vertical gardens. The present study evaluates the ability of four vertical gardens to improve air quality and quantifies the area of viable spaces to host vertical gardens in the Historic Center. The air quality was monitored with continuous measuring systems near each vertical garden and in areas outside the area of influence. The capacity for retention of gaseous emissions from an internal combustion engine in an active garden was also evaluated. The results were a mixture of advantages and uncovering possible myths: A) the presence of vertical gardens causes a significant decrease in O3 (up to 99%), NO2 (up to 80%), SO2 (up to 83%), PM2.5 (up to 79%) and PM10 (up to 85%); b) however, a poor choice of plant species in vertical gardens may increase the formation of O3; and c) in the case of exposing an active vertical garden to emissions injected directly into the garden by a combustion engine, the particle size distribution influences its removal, being more efficient with a size greater than 4 um but not effective for smaller diameters.